Cartagena de Indias, Un paraíso detenido en el tiempo
Cartagena de Indias, es la capital del departamento de Bolívar en Colombia y la quinta ciudad del país en población e importancia. Desde 1991 Cartagena es un Distrito Turístico y Cultural. La ciudad está localizada a orillas del mar Caribe y es uno de los epicentros turísticos más importantes de Colombia como también el segundo centro urbano en importancia en el Caribe colombiano, después de Barranquilla.
Fue fundada el 1 de junio de 1533 por Pedro de Heredia y sus marinos, muchos de ellos originarios de la Cartagena española, quienes hallaron ciertas afinidades con su puerto de origen, tales como la resguardada dársena y la ciénaga cercana. Durante la época colonial española fue uno de los puertos más importantes de América. De Cartagena salían las mayores riquezas que la Corona Española precisaba para el mantenimiento de aquella gigantesca empresa civilizadora, por rutas marítimas que terminaban en los puertos españoles de Cartagena, Cádiz y Sevilla.
Turismo
El casco histórico es tal vez, el mejor conservado de Sudamérica., ya que ha estado al margen del progreso, pero también de las inversiones extranjeras. Fue una de las ciudades más ricas de América y es por ello que se mantiene mejor que otras como Guatemala o Trinidad.
La entrada principal al corralito de piedra, como la llaman los colombianos, y centro histórico es la Torre del Reloj o Boca del Puente, construida sobre la muralla en el siglo XIX; hacia afuera de la muralla la torre mira hacia el barrio Getsemaní y el Muelle de los Pegasos; hacia dentro de esta se encuentra la Plaza de los Coches. La plaza está rodeada de casonas con balcones de madera y está presidida por la estatua de Pedro de Heredia. Dentro de la ciudad amurrallada se encuentran muchos edificios que fueron importantes durante la época colonial, así como la Casa del Marquéz del Premio Real, la Casa de la Aduana, la Iglesia y el Convento de San Pedro, construida en el siglo XVII por los jesuitas y donde reposan los restos de Pedro Claver, uno de los defensores de la causa de la población negra. Allí también se encuentran el actual edificio de la Alcaldía Mayor y el Museo de Arte Moderno donde se presentan exposiciones de artistas colombianos.
Hoy en día la ciudad vieja está rodeada de muchos sectores más, como la tradicional isla de "Manga", los barrios "Castillogrande", "Laguito", "Bocagrande" "Pie de la Popa", "Crespo", "el Bosque", "el Pozón", "los Caracoles", "las Américas", "los Corales", entre otros donde vive la mayoría de la población, o "Nelson Mandela", donde viven gran parte de los desplazados de la región del norte del departamento de Bolívar.
Más info en
http://www.cartagenadeindias.com.co/
http://www.alcaldiadecartagena.gov.co/index.jsp
